Pinstriping ei aloita mitään muurahaisia vastaan talossa: tämä toimii.

Aurinko paistaa taas, ja se tarkoittaa viihtyisien grillijuhlien ja jäätelön lisäksi myös muurahaisia. Keino kutisevien otusten pysäyttämiseen? Internetin mukaan: jalkakäytävän liitu. Asiantuntijat ovat kuitenkin toista mieltä.

Yksi lyönti riittäisi pysäyttämään kokonaisen muurahaisjonon. Hyödyllinen retkeillessä, puutarhassa tai jos haluat pitää ötökät poissa talosta. Mutta vaikka sitä markkinoidaan internetissä muurahaisten vastaisena hakkerina, asiantuntijat sanovat, että se on hieman liian hyvää ollakseen totta.

Hajujälki katkesi

Tämän muurahaisten torjuntamenetelmän teoria perustuu siihen, että liitu katkaisee hajujäljen. Muurahaiset käyttävät tätä hajujälkeä päästäkseen ruoan luo, sanoo hyönteistieteen professori.

”Muurahaispesissä on kaikenlaisia tiedustelijoita; ne tutkivat ympäristöä. Jos ne löytävät paikan, joka on kiinnostava, koska siellä on ruokalähde, ne vievät vähän ruokaa takaisin pesään.” Paluumatkalla pesään ne tallettavat kukin palan feromonia, pientä molekyyliä.

’Pieni peukalo’

Näin muurahaiset tekevät polun. Professori: ”Ne tekevät sen hajusignaalin avulla, kuten peukalo teki leivänmurujen kanssa.” Tuota hajusignaalia ihminen ei muuten pysty haistamaan, koska nenämme ei ole tarpeeksi terävä.

”Pesässä ne kertovat muille, että jokin on hyvin mielenkiintoista. Sitten jotkut kävelevät tuon ruokalähteen luo. Ne, jotka myös kulkevat tuota olemassa olevaa polkua pitkin, levittävät vielä enemmän hajujälkeä.” Tuo hajujälki kasvaa ja kasvaa. ”Se on itse asiassa suunnan vilkku”, professori selittää. ”Mitä enemmän hajujälkeä on, sitä voimakkaammin muurahaiset reagoivat seuratakseen sitä.”

Polku häiritsee

Muurahaiset siis käyttävät tuoksujälkeä ohjatakseen toisiaan oikeaan paikkaan, mutta se voidaan häiritä. Professori: ”Se voi johtua siitä, että jokin eläin on kävellyt ohi, jälki on jäänyt jäljen päälle tai maa on kuohkeutunut. Silloin ne ovat hetkellisesti sekaisin.”

”Mutta jos se on hyvin voimakas signaali siitä, että ’tuolla on jotain haettavaa’, ne alkavat etsiä häiriön ympäriltä, kunnes ne löytävät polun uudelleen. Silloin ne asettavat jäljen sinne.”

Keskeyttääkö liitu?

Mutta katkaiseeko jalkakäytävän liitu tuon hajujäljen? Varmasti, sanoo muurahaisasiantuntija Peter Boer. Silloin muurahainen törmää ”outoon hajuun” eikä tiedä, mitä tehdä. Niin sanoo myös Dicke: ”Ne ovat hetken aikaa hämmentyneitä.”

Mutta se ei tarkoita, että heitä vastaan olisi tehokasta taistella tällä. ”Muurahaisilla on paljon tiedustelijoita”, Boer selittää. ”Ne etsivät kaikenlaisiin suuntiin, kunnes löytävät vanhan hajujäljen uudelleen. Sitten ne välittävät pesässä hetkessä eteenpäin, miten kävellä.”

’Ei lopullista ratkaisua’

Siksi muurahaisia ei ole mahdollista lukita liidulla. ”Vaikka tekisit neliön sen ympärille. Ne vain menevät sen yli ja löytävät taas oman polkunsa. Tämä ei siis ole lopullinen ratkaisu.”

Maanviljelijä ei siis käytä jalkakäytävän liitua muurahaisten pysäyttämiseen vaan tutkimukseen omalla takapihallaan. ”Käytän jalkakäytävän liitua esimerkiksi nähdäkseni, millaisia kamppailuja muurahaisten välillä on. Merkitsen jalkakäytävän liidulla muurahaisten reviirit. Ne eivät vain puhu siitä mitään. Ne kävelevät sen yli”, Boer sanoi.

Entä sitten?

”Yleensä ihmiset kokeilevat kaikenlaista. Se auttaa aina vain väliaikaisesti tai ei lainkaan”, Boer sanoo. Silti ratkaisuja on muurahaisasiantuntijan mukaan olemassa. Tosin sillä on merkitystä, kävelevätkö muurahaiset sisällä vai ulkona.

Sisätiloissa se on yksinkertaista. ”Parasta on pestä koko polku puhtaaksi, jotta se on kokonaan poissa”, Dicke sanoo. Sen voi tehdä hyvin yksinkertaisesti saippualla ja vedellä. ”Se on paljon tehokkaampaa.” Sen jälkeen voit vain laittaa harhailevat muurahaiset ulos.

Muita vinkkejä

Lisäksi se on myös ehkäistävissä. ”Muurahaiskadusta eroon pääseminen onnistuu varmistamalla, ettei niillä ole talossa lainkaan mitään. Varmista, että ruoka on kunnolla siivottu ja suljettu ilmatiiviisti. Tyhjennä roskakori säännöllisesti”, sanoo muurahaiskonsultti Jitte Groothuis.

Myös erilainen ajattelu voi auttaa. ”Anna niille herkkuja toisessa paikassa. Silloin hajujälki sisällä kuivuu luonnollisesti. Voit esimerkiksi tarjota niille hedelmäpaloja puutarhan perällä.”

’Ulkona ei voi tehdä mitään’

Ulkona on Boerin mukaan eri juttu. ”Ulkona vaikuttavat niin monet muut tekijät, eikä siellä ole vakaa ilmasto kuten taloissa. Siellä se ei todellakaan auta. Ulkona ei voi tehdä mitään.” Jotkut ihmiset yrittävät torjua muurahaisia siellä kiehuvalla vedellä, Boer sanoo. Mutta sekään ei toimi. ”Monet niistä kuolevat, mutta sellaisessa muurahaispesässä, joka on katukivien alla, on noin 1 000-2 000 muurahasta. Jos sen päälle kaataa kuumaa vettä, ehkä 100 tai 200 kuolee. Täytyy vain oppia elämään sen kanssa, eikä ärsyyntyä siitä.”

Muuten, hajujälki sisällä ja ulkona häviää lopulta itsestään. Kun ruoka loppuu, yhä harvempi muurahainen käyttää jälkeä, ja lopulta se haihtuu.

Mitä hyötyä muurahaisesta on?

Ja täysin ilman muurahaisia meidän ei pitäisi haluta tehdä kumpaakaan. ”Muurahaiset ovat uskomattoman hyödyllisiä eläimiä”, sanoo muurahaiskonsultti Jitte Groothuis. ”Ne esimerkiksi siivoavat roskia. Mutta ne myös siirtävät monien kasvien siemeniä.” Groothuisin mukaan joissakin siemenissä on niin sanottuja ”muurahaisleipiä”. Muurahaiset syövät sitten nämä sämpylät ja jättävät siemenet jälkeensä. ”Näin kasvit voivat levitä.”

”Muurahaiset kaivavat, ja prosessin aikana mineraaleja ja muita ravinteita siirtyy maaperän läpi. Mutta muurahaispesät aiheuttavat myös maaperän ilmastumista. Tämä on myös erittäin hyödyllistä monille kasveille, jotka haluavat kasvaa siinä.”